Op het zonovergoten Sportpark Op de Heide stond vandaag de halve finale van de nacompetitie op het programma, met als inzet handhaving in de vierde klasse.
Voorafgaand aan de wedstrijd werd een minuut stilte gehouden vanwege het overlijden van Willem Hulleman. Daarnaast speelde de thuisploeg met rouwbanden.
Tegenstander was HTC uit Zwolle, dat zich dankzij een derde plaats op de ranglijst had geplaatst voor de nacompetitie. HTC heeft na de winterstop een groot aantal spelers uit de succesvolle JO19-1 doorgeschoven naar het eerste elftal. Deze talentvolle lichting werd kampioen in de hoofdklasse en liet in de openingsfase direct zien over veel kwaliteit te beschikken.
Elspeet had zichtbaar moeite met het verzorgde spel van de Zwollenaren en kwam na een afgeslagen corner op een 0-1 achterstand. Daarna herstelde de thuisploeg zich echter knap. Elspeet kreeg steeds meer grip op de wedstrijd en was gedurende het grootste deel van de eerste helft de bovenliggende partij. Diverse kansen werden echter onbenut gelaten of strandden op de pas 17-jarige doelman Warnar, die een uitstekende wedstrijd keepte.
Ook topscorer Niels van de Steeg wist deze middag het net niet te vinden. Zelfs in een één-op-één-situatie kwam de keeper van HTC als winnaar uit de strijd. En zoals het bekende gezegde luidt: als je zelf de kansen niet benut, doet de tegenstander dat wel. Met de nodige fortuin kreeg Delano Jansen de bal mee en verscheen alleen voor doelman Post. Ditmaal werd de kans wel benut, waardoor beide ploegen met een 0-2 tussenstand de kleedkamers opzochten.
Met de herinnering aan vorig seizoen, toen zelfs een 3-0 achterstand nog werd omgebogen, ging de ploeg van trainer Carrera na rust op zoek naar de aansluitingstreffer. Die leek er ook te komen, maar een kopbal werd van de lijn gehaald. Door verschillende wissels probeerde Elspeet het tij alsnog te keren.
Met drie verdedigers achterin en een extra man vooruit ontstond er vanzelfsprekend meer ruimte. HTC profiteerde daar optimaal van en wist in de omschakeling nog tweemaal te scoren. Zo liep de ploeg uit Zwolle uiteindelijk uit naar een overtuigende 0-4 overwinning.
De conclusie is duidelijk: een 0-4 overwinning in een halve finale van de nacompetitie is volledig verdiend. HTC liet zien over een goed voetballende ploeg te beschikken. Toch zal bij veel Elspeters het gevoel blijven hangen dat de ploeg op basis van de kansenverhouding in de eerste helft eigenlijk met een voorsprong had moeten gaan rusten.
Na afloop werd ook afscheid genomen van Jasper en Michel Kok. Na veertien seizoenen selectievoetbal richten zij zich voortaan volledig op hun overgenomen onderneming, Kok’s Meubelhuis. Hun vertrek betekent een groot verlies voor het eerste elftal, maar wanneer de één vertrekt, staat een ander op. In dit geval zelfs twee.
Tot volgend seizoen!
